Spaces that Evolve and the Artist’s Intent: Integrity in Public Art Conservation
Ruth del Fresno-Guillem, Rita L. Amor Garcia, and Annette S. Ortiz-Miranda
Contemporary Art Review, Volume 1 (2021)
Espacios que Evolucionan y la Intencionalidad del Artista: Integridad en Arte Público
Ruth del Fresno-Guillem, Rita L. Amor Garcia, y Annette S. Ortiz-Miranda
Contemporary Art Review, Volumen 1 (2021)
Keywords
artist’s intent, integrity, public art, conservation, preservation, social meaning
Abstract
Integrity is understood as a process of interpreting, respecting, and negotiating complexity and–at times– contentious values. In art, integrity may relate to the artwork’s identity, meaning, and significance for the artist and the public. In conservation, integrity seems to be linked to the idea of authenticity. Reversibility, respect, and conceptuality may be considered during the assessment and treatment of works of art, however, and especially in contemporary art, the artist’s voice plays an essential role in developing any proposal related to the artwork’s preservation.
Contemporary cities evolve by the moment, leading many public artworks to lose their integrity as their surrounding environments are transformed. This oppresses the artworks’ continuity and the artists’ intent as the integrity of the artworks is sometimes sacrificed to preserve the pieces in a new environment.
Our paper will discuss cases where preservation actions may be in conflict with the artist’s intent. Three study cases will be addressed: The mural Keith Haring painted for sick children at Necker-Enfants Malades Hospital in Paris, artist Blu’s murals and the polemics surrounding his work at a gallery exhibition, and Rafael Tufiño’s mural, La Plena. As conservators, we aim to create awareness and discussion around moments of conflict, when preservation actions that are focused on maintaining one aspect of a work’s perceived integrity may be in conflict with another.
Palabras Clave
intención del artista, integridad, arte público, conservación, preservación, significado social
Resumen
Se entiende integridad como un proceso de interpretación, respeto y negociación de valores complejos y, en ocasiones, controvertidos. En arte, la integridad puede estar relacionada con la identidad, el significado y la importancia de la obra para el artista y el público. En conservación, la integridad parece estar vinculada a la idea de autenticidad. La reversibilidad, el respeto y la conceptualidad pueden tenerse en cuenta durante la evaluación y el tratamiento de las obras de arte, sin embargo, y especialmente en el arte contemporáneo, la voz del artista desempeña un papel esencial a la hora de elaborar cualquier propuesta relacionada con la conservación de la obra.
Las ciudades contemporáneas evolucionan continuamente, lo que hace que muchas obras de arte público pierdan su integridad a medida que se transforma el entorno que las rodea. Esto perjudica la continuidad de las obras y la intención de los artistas, ya que a veces se sacrifica la integridad de las obras para preservarlas en un nuevo entorno.
Nuestro artículo analizará casos en los que las medidas de conservación podrían estar en conflicto con la intención del artista. Se estudiarán tres casos: El mural que Keith Haring pintó para los niños enfermos del Hospital Necker-Enfants Malades de París, los murales del artista Blu y la polémica en torno a su obra en una exposición en una galería, y el mural de Rafael Tufiño, La Plena. Como conservadoras, pretendemos crear conciencia y debate en torno a las situaciones de conflicto, cuando las acciones de conservación están centradas en mantener un aspecto de la integridad percibida de una obra que pueden entrar en conflicto con otro aspecto.
Citation
Del Fresno-Guillem, Ruth, Amor Garcia, Rita L., and Ortiz-Miranda, Annette S. 2022. “Spaces that Evolve and the Artist’s Intent: Integrity in Public Art Conservation / Espacios que Evolucionan y la Intencionalidad del Artista: Integridad en Arte Público.” In Contemporary Art Review, Vol. 1. Edited by Delia Müller-Wüsten, Martha Singer. Washington, DC: AIC. 79–95.